Panzer VII "Löwe" (VK 70.01)

Boceto de Krupp para el cañón.

El Panzer VII "Löwe", león en alemán, fue un diseño de carro de combate súper pesado alemán proyectado por Krupp.

En 1941 se pidió un carro de combate de la clase 70 toneladas, altamente protegido con 140mm frontales y 100mm laterales, pudiendo alcanzar los 43,6km/h. Al prototipo se le llamó VK 70.01 y debía ser movido por un motor Daimler-Benz Schnellbootsmotor (motor de submarino) de 1000 CV a 2400rpm. La tripulación iría distribuida con 3 tripulantes en la torre y 2 en el casco. No se especificó el armamento, salvo que debía poder rotar la torre 360º.

EL 17 de diciembre de 1941, se le pidió a Krupp que el carro de combate estuviera tan protegido que ningún cañón pudiera atravesarlo. Se estimó un peso total de 90 toneladas teniendo en cuenta el límite de peso de los trenes. El 21 de enero de 1942, Krupp presentó su boceto del VK 70.01 portando un 10,5cm Kw.K. L/70 con una penetración de 160mm de acero a 30º de la vertical y a una distancia de 1000m. Wa Pruef 6 informó a Krupp de que usaran el motor Maybach HL 230 de 800CV que estaría disponible para enero de 1943.

Foto de un Löwe (juego World of Tanks)

En febrero de 1942, la situación de la guerra empujó a Wa Pruef 6 a pedir que se completaran dos vehículos de la clase 72 toneladas con la misma transmisión y protección que el Tiger (100mm frontales y 80mm laterales) y ser producido sin testearlo previamente. Krupp recibió el contrato SS 006-6307/42 para su producción, uno de los vehículos con torre y el otro con con un peso de prueba (sin torre, pero con unos contrapesos para simular el peso de la torre).

El nombre del proyecto fue cambiado en abril de 1942 de VK 70.01 a Pz.Kpfw.Löwe (León). Desde febrero a mayo de 1942 se probaron muchos diseños alternativos para sus componentes mecánicos, pero siguiendo la decisión de Hitler, el 18 de mayo de 1942 se pidió la fabricación de carros de combate todavía más pesados (como el Maus) y el 20 de julio de 1942, Wa Pruef 6 ordenó a Krupp detener el diseño de la torre del "Löwe".

A continuación se muestra una tabla con las especificaciones de los diferentes proyectos Löwe:

	Medida	VK 70.01	VK 70.01	VK 70.01	"Löwe"	"Löwe"	"Löwe"
Número de Dibujo				W 1661	W 1662	W 1663
Fecha		27 Feb. 1942	9 Abril 1942	9 Abril 1942	23 Abril 1942	23 Abril 1942	11 Mayo 1942
Peso	t	75	76	90	90	80	90
Armamento Principal		10,5cm L/70	10,5cm L/70	10,5cm L/70	10,5cm L/70	10,5cm L/70	15cm L/40
Armamento Alternativo					o 15cm L/40	o 15cm L/40
Armamento Secundario		1 M.G.	1 M.G.	1 M.G.	1 M.G.	1 M.G.	1 M.G.
Elevación	Grados	-8 +38	-8 +38	-8 +38	-8 +38	-8 +38	-7 +30
Munición Cañón		80	76	76	80 (10,5)	80 (10,5)	80
Munición Secundaria		2000	2000	2000	2000	2000	2000
Blindaje
Frontal Casco	mm	100	100	120	120	100	120
Lateral Casco	mm	80	80	80/100	80/100	80	80/100
Suelo	mm				40		40
Frontal Torre	mm	100	100	120	120	100	120
Techo Torre	mm	40	40	40	40	40	40
Largo Total	mm	11250	11240	11640	11670	11220	10760
Largo del Chasis	mm	6970	7050	7450	7450	7450	7740
Ancho Total	mm	3540	3630	3630	3830(4030)	3830(4030)	3830(4030)
Alto Total	mm	3030	2960	2960	3085	3085	3080
Alto Disparando	mm	2510	2470	2470	2495	2495	2480
Ancho Cadenas	mm	750	800	800	900(1000)	900(1000)	900(1000)
Base Ruedas	mm	2790	2830	2830	2930(3030)	2930(3030)	2930(3030)
Contacto Cadenas	mm	4340	4340	4800	4960	4340	4960
Presión sobre el Suelo	kg/cm2	1,12	1,10	1,17	1(0,9)	1(0,92)	1(0,9)
Distancia al Suelo	mm	500	480	480	500	500	500
Velocidad Máxima	km/h	30	26,8	23	35	35	30
Motor	CV/rpm	700/3000	700/3000	800/3000	HL 230	HL 230	2 Porsche
Transmisión		12 EV 170	12 EV 170	12 EV 170	12 EV 170	12 EV 170
Dirección		L600C	L600C	L600C	L600C	L600C	KLL 800
Suspensión		Barras Torsión	Barras Torsión	Barras Torsión	Barras Torsión	Barras Torsión	Barras Torsión

Fuente de los datos: "Panzer Tracts No.20-1 - Paper Panzers", por Thomas L. Jentz, Panzer Tracts, 2001, ISBN 0-9708407-3-X

Punto de Vista del Autor

El Löwe, a simple vista, puede parecer un carro de combate impresionante, quizás bonito para algunos, pero debemos matizar algunos puntos importantes de su diseño. El poder hacer un análisis en retrospectiva me da cierta ventaja a la hora de evaluar un diseño y por eso tendré en cuenta las necesidades del ejército alemán para la época.

Para 1942 ya estaba se estaba preparando el Tiger I, de 57tn, que obligó al ejército a usar carreteras, gran mantenimiento  y el uso del tren para medias o largas distancias. El caso del Löwe agrava estos aspectos debido a que pesa todavía más, superando incluso al Tiger II. Por otra parte, los prototipos se pidieron sin ser testeados, con la confianza que al usar componentes ya probados en el Tiger I, no iba a haber problemas, lo cual podría funcionar o no.

Una de las variantes del Löwe. Esta era la versión ligera (leichte)[3]

Por otra parte, la forma de la torre no se puede conseguir con acero laminado, usado por los alemanes para la mayoría de sus vehículos, lo cual implicaría el crear unos moldes para poderle dar esa forma redondeada. Una solución podría ser recortar el techo y hacerlo plano (como en el Tiger I) para poder hacerla laminada, sino tendrían que usar la fundición como en el caso de muchas de las torres de los carros de combate soviéticos. El mantelete quizás podría ser modificado para ser más pequeño, ya que ahí va un gran peso y posiblemente hubiera sido necesario colocar algún tipo de contrapeso (como en el cazacarros M36 americano) para no comprometer la estabilidad de la torre, ya que el cañón es muy largo y pesado, junto con un mantelete muy pronunciado.

Sobre su blindaje, podríamos decir que el querer equiparar su espesor al del Tiger I, pero mejorando la disposición era una buena idea en cuanto a que ofrecería una protección elevada, pero su peso seguramente hubiera superado las 70tn, por eso en las tablas de los diferentes diseños,[1] podemos observar que la protección frontal varía entre 100-120mm y la lateral está en 80-100mm.

Otro problema que nos surge en este diseño es el de usar motores de alto caballaje. Los carristas alemanes solicitaban la fabricación de motores ya probados y de mejores prestaciones (mayor potencia),[2] un hecho que daría mucho que hablar en la transformación de un motor de submarino a un motor de un carro de combate, donde todo tiene que ir comprimido. Luego decían de usar uno de 800CV que sería fabricado en 1943, ¿pero no lo necesitaban ya por la situación de aquel momento? Como mucho terminarían usando un motor de 700CV (el del Tiger II) que le daría una relación potencia/peso bastante mediocre (menos de 10CV/tn).

Fuentes

1. Página 20-26 de "Panzer Tracts No.20-1 - Paper Panzers"
2. "Panzer Truppen 2", por Thomas L. Jentz, Schiffer Military History, 1996, ISBN 0-7643-0080-6
3. http://www.achtungpanzer.com/panzerkampfwagen-vii-lowe.htm

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