Type 97 Chi-Ha (Carro Medio)
El Type 89 formaba la fuerza principal acorazada del Ejército Japonés en China en 1935, pero estaba obsoleto en cuanto a velocidad de movimiento principalmente. Ese mismo año se comenzó el diseño de un nuevo carro medio basado en el carro británico A6 con un cañón de 47mm. Se puso gran interés en mejorar la velocidad del nuevo diseño para estar a la par con el Type 95. El armamento empleado fue el cañón de baja velocidad de 57mm usado por el Type 89. Debido al interés de mantener el bajo peso, la protección era bastante fina, llegando a 33mm en el mantelete y 26mm en los laterales de la torre, con 20mm en el casco y 12mm en el techo. Todas las planchas de acero usaban remaches en vez de soldadura, una práctica habitual en los años 30 que pronto fue sustituida por la soldadura en la mayoría de los casos.
Hubo dos prototipos creados por Mitsubishi, el Chi-Ha con motor diesel de 170CV y otro Chi-Ni más barato propulsado por un motor diesel de 135CV. Con el estallido de la guerra con China en 1937, el presupuesto armamentístico aumentó, lo cual permitió elegir al Chi-Ha gracias al aumento de fondos destinados a las fuerzas acorazadas terrestres. La suspensión del Type 97 Chi-Ha estaba heredada de la desarrollada para el Type 95, pero con seis ruedas de rodadura en vez de cuatro. La tripulación constaba de 4 tripulantes, dos en el casco (conductor y artillero de la ametralladora del casco,) más otros dos en la torre. La producción del Type 97 Chi-Ha comenzó en 1938.
Referencias
- Steven J. Zaloga, "Japanese Tanks 1939-1945", Osprey Military, Great Britain, 2007, ISBN 978-1-84603-091-8
- http://www.the-blueprints.com/blueprints/tanks/ww2-tanks-japan/
- http://ww2drawings.jexiste.fr/Files/1-Vehicles/Axis/3-Japan/Japanese-Armor.htm
Artículo creado por ACB, el Mutie
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